Confusion, nuits agitées et habitudes qui changent chez un vieux chien peuvent relever d'un déclin cognitif, et il existe des solutions.
Se perdre dans des lieux familiers, fixer les murs, se réveiller et errer la nuit, faire ses besoins à l'intérieur, moins reconnaître les gens ou changer d'attitude envers les autres peuvent être des signes du syndrome de dysfonctionnement cognitif, une affection qui progresse lentement, proche de la démence.
La douleur, une baisse de la vue ou de l'ouïe et des maladies comme une atteinte rénale ou hormonale peuvent donner des signes similaires : un examen vétérinaire est donc la première étape. Chez certains chiens, une alimentation adaptée, des compléments et des médicaments peuvent ralentir le déclin ou soulager les symptômes.
Gardez des routines prévisibles, proposez des jeux de flair tranquilles et de courtes séances d'entraînement pour stimuler le cerveau, et ajoutez des veilleuses et des tapis antidérapants. Évitez de déplacer les meubles et offrez au chien un endroit calme où se reposer sans être dérangé.
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