La stérilisation et la castration ont de vrais avantages et inconvénients — le moment et l'individu comptent.
La stérilisation retire les ovaires de la femelle (et généralement l'utérus) ; la castration retire les testicules du mâle. Ce sont deux opérations de routine sous anesthésie générale, qui mettent fin à la fertilité et aux chaleurs ou réduisent les comportements d'origine hormonale.
La stérilisation évite les portées non désirées, élimine le pyomètre et les tumeurs testiculaires, et peut réduire le vagabondage. Mais une stérilisation précoce peut affecter le développement articulaire chez certaines grandes races et augmenter le risque de prise de poids et de certaines affections — les données varient selon la race et le sexe.
Il n'existe pas d'âge unique idéal ; discutez du moment avec votre vétérinaire selon la race, la taille, le tempérament et votre situation. L'alimentation doit ensuite être ajustée, car un chien stérilisé a besoin de moins de calories et grossit facilement.
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