À quoi les gens réagissent vraiment, pourquoi aucune race n'est réellement hypoallergénique, ce qui aide à la maison et comment planifier honnêtement avant l'arrivée d'un chiot.
La plupart des personnes allergiques au chien réagissent à des protéines présentes dans les squames, la salive et l'urine, surtout Can f 1, produite dans la peau et répartie sur le pelage quand le chien se lèche. Le poil lui-même n'est qu'un support. Les squames sont légères et collantes, flottent dans l'air et se déposent sur les textiles : on en trouve dans des logements, des écoles et des bureaux où aucun chien n'a jamais vécu. Certaines personnes ne réagissent qu'à un ou deux allergènes du chien, ce qui explique qu'une même personne tolère un chien et pas un autre.
Le caniche, le chien d'eau portugais, le bichon, le schnauzer et les croisements doodle sont souvent présentés comme adaptés aux allergiques parce qu'ils perdent peu de poils. Les études qui ont mesuré Can f 1 dans les logements et sur le pelage de ces races n'ont trouvé aucune différence fiable avec les autres chiens, et les écarts entre individus étaient plus grands qu'entre races. Moins de mue signifie moins de poils sur le canapé, pas moins d'allergène. Les femelles et les mâles castrés en produisent souvent un peu moins, mais c'est l'individu qui compte le plus.
Interdisez la chambre au chien pour garder une pièce avec moins d'allergènes. Les purificateurs d'air et les aspirateurs à filtre HEPA aident, tout comme les sols lisses et les housses lavables à la place des tapis et des rideaux épais. Lavez souvent les couchages et les couvertures du chien, baignez-le ou essuyez-le chaque semaine, ce qui réduit l'allergène sur le pelage pendant quelques jours, et confiez le brossage à quelqu'un qui n'est pas allergique, de préférence dehors. Lavez-vous les mains après les câlins et gardez le chien hors des lits et des canapés.
Les antihistaminiques, les sprays nasaux et les collyres soulagent les symptômes légers, et la désensibilisation aide certaines personnes sur plusieurs années. Une respiration sifflante, de l'asthme ou un essoufflement près des chiens doivent toujours être évalués par un médecin, car une allergie peut s'aggraver avec le temps. Une personne allergique qui veut un chien devrait rencontrer ce chien précis, ou ses parents, plus d'une fois avant de décider. Pour les éleveurs : soyez transparent avec les acheteurs qui mentionnent une allergie, ne promettez jamais un chiot sans allergène et convenez à l'avance de ce qui se passe si le chiot doit revenir.
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