La teigne est un champignon, pas un ver. Comment elle se transmet entre chiens et humains, comment on la diagnostique et comment traitement et nettoyage assainissent ensemble l'élevage.
La teigne, ou dermatophytose, est une infection de la peau causée par des champignons, le plus souvent Microsporum canis, Microsporum gypseum venant du sol ou Trichophyton transmis par les rongeurs et leurs terriers. Elle se propage par contact direct et par des spores qui tombent avec les poils infectés et survivent un an ou plus sur les brosses, les couchages, les caisses et les sols du chenil. Les chiots, les chiens âgés et ceux dont l'immunité est affaiblie sont les plus exposés. La teigne contamine aussi les humains, surtout les enfants, qui présentent des plaques rouges, rondes et qui démangent : toute la maisonnée doit le savoir et consulter un médecin en cas de symptômes.
Les signes typiques sont des zones rondes sans poils, avec des squames ou des croûtes, souvent sur la face, les oreilles et les pattes avant, mais la teigne peut ressembler à presque n'importe quel problème de peau, et certains chiens portent des spores sans lésion visible. Sous la lampe de Wood, certaines infections à Microsporum brillent en vert pomme, mais un résultat négatif n'exclut pas la teigne. Le vétérinaire confirme le diagnostic par une culture fongique ou une PCR sur des poils recueillis avec une brosse à dents neuve. Comme la PCR détecte aussi du matériel fongique mort, c'est la culture qui montre quand un chien est guéri.
Le traitement associe des médicaments pour le chien et le nettoyage de l'environnement. Le vétérinaire prescrit généralement un antifongique par voie orale comme l'itraconazole ou la terbinafine, avec un traitement de tout le pelage, par exemple un shampooing au miconazole et à la chlorhexidine ou des bains de sulfure de chaux deux fois par semaine. Tondre un poil long peut aider, mais avec précaution, car cela disperse les spores. Traitez chaque chien qui a été en contact, pas seulement ceux qui ont des lésions, et continuez jusqu'à ce que le vétérinaire confirme qu'ils sont guéris, en général après deux cultures négatives de suite. Arrêter trop tôt est la cause la plus fréquente des récidives.
Éliminez d'abord les spores mécaniquement : aspirez et essuyez toutes les surfaces, lavez au détergent, puis désinfectez avec un produit dont l'efficacité contre les spores de dermatophytes est prouvée, comme de l'eau de Javel diluée ou du peroxyde d'hydrogène accéléré, en suivant l'étiquette. Lavez les textiles deux fois à la température la plus élevée qu'ils supportent et jetez ce qui ne peut pas être nettoyé. Gardez les chiens atteints dans une pièce facile à nettoyer. Suspendez saillies, visites, ventes et expositions jusqu'à ce que l'élevage soit assaini, prévenez honnêtement les acheteurs et les autres éleveurs s'ils ont pu être exposés, et contrôlez les nouveaux chiens avant qu'ils rencontrent les vôtres.
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