La tiña es un hongo, no un gusano. Cómo se contagia entre perros y personas, cómo se diagnostica y cómo el tratamiento y la limpieza juntos sanean el criadero.
La tiña, o dermatofitosis, es una infección de la piel causada por hongos, casi siempre Microsporum canis, Microsporum gypseum procedente del suelo o Trichophyton de roedores y sus madrigueras. Se contagia por contacto directo y por esporas que se desprenden con los pelos infectados y sobreviven un año o más en cepillos, camas, transportines y suelos del criadero. Los cachorros, los perros mayores y los que tienen las defensas bajas corren más riesgo. La tiña también contagia a las personas, sobre todo a los niños, que presentan manchas rojas, redondas y con picor, así que toda la casa debe saberlo y acudir al médico si aparecen síntomas.
Los signos típicos son zonas redondas sin pelo con descamación o costras, a menudo en la cara, las orejas y las patas delanteras, pero la tiña puede parecerse a casi cualquier problema de piel, y algunos perros llevan esporas sin lesiones visibles. Bajo la lámpara de Wood algunas infecciones por Microsporum brillan en verde manzana, pero un resultado negativo no descarta la tiña. El veterinario confirma el diagnóstico con un cultivo de hongos o una PCR de pelos recogidos con un cepillo de dientes nuevo. Como la PCR también detecta material fúngico muerto, se usan cultivos para saber cuándo un perro está curado.
El tratamiento combina medicación para el perro con la limpieza del entorno. El veterinario suele recetar un antifúngico oral como itraconazol o terbinafina, junto con un tratamiento de todo el pelaje, por ejemplo un champú con miconazol y clorhexidina o baños de sulfuro de cal dos veces por semana. Rapar un pelaje largo puede ayudar, pero debe hacerse con cuidado porque dispersa esporas. Trata a todos los perros que hayan tenido contacto, no solo a los que tienen lesiones, y continúa hasta que el veterinario confirme que están limpios, normalmente con dos cultivos negativos seguidos. Parar demasiado pronto es la causa más frecuente de que la tiña vuelva.
Elimina primero las esporas de forma mecánica: aspira y limpia todas las superficies, lava con detergente y después desinfecta con un producto de eficacia probada contra las esporas de dermatofitos, como lejía diluida o peróxido de hidrógeno acelerado, siguiendo la etiqueta. Lava los tejidos dos veces a la temperatura más alta que soporten y tira lo que no se pueda limpiar. Mantén a los perros afectados en una habitación fácil de limpiar. Pausa montas, visitas, ventas y exposiciones hasta que el criadero esté limpio, avisa con honestidad a compradores y otros criadores si pueden haber estado expuestos, y revisa a los perros nuevos antes de que conozcan a los tuyos.
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